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EE. UU. prepara el primer canal 24 horas de programas de telerrealidad


PEDRO RODRÍGUEZ. CORRESPONSAL

WASHINGTON. Por si el mundo sin fronteras de la televisión tuviera escasez
de «reality shows», Estados Unidos se prepara a lanzar un canal temático de
24 horas repleto con historias de la vida misma. Detrás del proyecto se
encuentran Larry Namer, cofundador del canal E! Entertainment a mediados de
los ochenta, y Blake Mycoskie, un famosillo concursante de uno de estos
programas de mínima inversión y máximo impacto de audiencia.

El nuevo canal, cuyo debut está previsto para principios del próximo año, se
llamará Reality Central y tendrá una parrilla compuesta por nuevas y
clásicas producciones de este género supuestamente inspirado por tramas
ajenas al mundo de la ficción. Junto a estos espacios (tanto norteamericanos
como versiones internacionales) se ofrecerá una gran dosis de promociones,
cotilleos, informaciones y perfiles de las cutrecelebridades asociadas con
emergente género televisivo.

«No es una moda pasajera»

A juicio de Larry Namer, es una equivocación pensar que los «reality shows»
van a ser una moda pasajera. Según el empresario, «existe una enorme base de
apasionados admiradores. Y la principal audiencia es el segmento de
población entre 18 y 34 años», el más apreciado por los inversores
publicitarios. De acuerdo a su interesada lógica, las generaciones que se
han criado con programas como «The Real World» de la cadena MTV «ya piensan
que la televisión-realidad es sinónimo de televisión».

La inspiración

Con todo, la idea de este canal es atribuida al otro socio, Blake Mycoskie,
concursante de una producción norteamericana titulada «La Carrera
Alucinante» (una competitiva vuelta al mundo en 31 días emitida por la CBS).
Su fuente de inspiración ha sido la cobertura especial y a fondo que canales
especializados dedican al mundo del espectáculo o la música. Para hacer
realidad su idea, Mycoskie ha reunido por su cuenta más de medio millón de
dólares, con aportaciones facilitadas por otros ganadores y protagonistas
famosos de «reality shows».

Dentro de sus planes de expansión, Larry Namer y Blake Mycoskie tienen
previsto empezar su proyecto con un mercado de tres millones de hogares a
través de cable digital, con la intención de ofrecer su producto por
Internet y por televisión interactiva, llegando a alcanzar una audiencia
potencial de 30 millones de familias sólo en el plazo de dos años.

Pero la clave será encontrar sistemas de cable dispuestos a hacer sitio en
sus repletos paquetes para este nuevo canal. Entre las dudas que existen
sobre la viabilidad del proyecto destaca precisamente qué tipo de audiencia
va a estar interesada en ver repeticiones de este tipo de programación tan
instantánea.

Los responsables de Reality Central defienden que su valor añadido pasa por
incrementar el morbo de estos programas con comentarios y apariciones
adicionales de sus protagonistas. Según Namer, «ahora mismo existe un
seguimiento de estos espacios con una intensidad de culto religioso y no
estamos diciendo que eso vaya a existir para siempre. Pero creo que este
tipo de programación permanecerá como un género fijo por sus ventajas
económicas y por los resultados que están obteniendo las grandes cadenas».

En palabras de un conocido pionero de este formato, Bruce Nash (creador de
programas tan comentados como el espacio «Mr. Personality», de la cadena
Fox, con Mónica Lewinsky), este rentable género televisivo es duradero y
tiene suficiente fuerza como para sobrevivir la actual indigestión de malas
copias.

Pero otra cosa es un canal temático de 24 horas. Según Nash, «yo he
producido 120 horas de «reality shows» pero si tuviera que verlas
continuamente me volvería loco».

El objetivo, 200.000 hogares

Para que Reality Central empiece a funcionar, sus fundadores están
intentando reunir un presupuesto inicial de 25 millones de dólares para
sustentar operaciones durante un año. Su modelo de negocio se basa en un
inicial «rating» del 0,2 por ciento, ó 200.000 hogares.

En televisión por cable medio millón de hogares conectados es considerado
todo un éxito de audiencia. Namer y Mycoskie planean en un auténtico
derroche de imaginación grabar un «reality show» sobre el lanzamiento de su
canal.

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